"stupeur et tremblements"

Een frans boek van amélie nothomb
amélie is een franstalig belgisch meisje dat de eerste negen jaar van haar jeugd doorbracht in japan. zij hield daar een grote bewondering voor de japanse elegantie en levensstijl aan over. haar vader, een diplomaat, bezorgt haar na haar studies in belgië een contract bij de prestigieuze firma yumimoto in japan waar ze als tolk aan de slag kan gaan. al heel snel komt zij echter in aanraking met de starre japanse hiërarchie binnen het bedrijf. eerst werkt ze als secretaresse bij de zenuwachtige vice-directeur, meneer saito, die haar opzadelt met saai kantoorwerk. de brieven die ze voor hem moet schrijven keurt hij echter steevast een voor een af. zij wordt dan gedegradeerd tot koffiemeisje. ook dat loopt mis als blijkt dat ze te vloeiend japans spreekt zodat ze de 'bazen' tijdens vergaderingen kan afluisteren. ze krijgt een nieuw baantje: de post rondbrengen. nu wordt haar echter verweten dat ze het werk van de vorige postbezorger heeft afgepakt. uiteindelijk besluit ze om zelf maar wat werk te verzinnen zoals kalenders goed hangen. de enige met wie ze een vriendschappelijk contact heeft is een ander meisje, fubuki, maar hiërarchische codes en opvattingen over eer en schande ondermijnen deze vriendschap. op een dag vlucht fubuki de toiletten in nadat ze is uitgekafferd door vicepresident omochi. amélie begaat de onvergeeflijke fout om haar te volgen. fubuki ervaart het immers als een schande dat iemand haar heeft zien huilen en straft amémie door haar 'madame pipi' te maken: amélie mag voortaan de toiletten schoonmaken. ook in deze functie wordt zij de huid volgescholden wegens onbekwaamheid. zo sleurt de vicepresident haar op een dag razend mee naar de mannentoiletten. amélie is ervan overtuigd dat hij haar gaat verkrachten, maar hij slaat gewoon op tilt omdat het papier daar op is.

amélie blijft zich problemen op de hals halen doordat ze weinig begrip toont voor de macho cultuur binnen het bedrijf. zij trapt op heel wat lange tenen van bazen, onderbazen en werknemers die in hiërarchie hoger staan dan zij. als "amélie-san" staat zij onder het commando van saitama mori, ook wel "fubuki" genoemd. mori moet dan weer gehoorzamen aan saito, die zelf onder het bevel van de heer omochi werkt. allen moeten blind gehoorzamen aan de top van de hiërarchische piramide, de heer haneda. amelie-san ontvangt dus orders van iedereen. uiteindelijk biedt amélie haar ontslag aan. de heer haneda, de enige die zich vriendelijk en stijlvol tegenover haar heeft gedragen, aanvaardt het. hij verzekert haar ervan dat ze gewoon pech heeft gehad, dat ze veel capaciteiten bezit en dat hij hoopt haar ooit terug te zien keren naar zijn bedrijf.


"stupeur et tremblements" werd geplaatst in de rubriek Literatuur te koop.
Plaats nu ook zelf een gratis zoekertje.